Les dernières Saab disparaissent des routes. Quelles voitures – s'il y en a – devraient être considérées comme les derniers classiques de Saab avant qu'elles ne fassent la une des journaux ?
« Cette voiture vous intéresse ? »
Ma femme prend parfois des photos de voitures anciennes, rares et de collection. Je publie plusieurs de ses photos sur mon compte Instagram. Elle a un don pour repérer les belles voitures. Les photos qu'elle m'a montrées cette fois-ci étaient celles d'une Saab 9-3 blanche de 2011. Elle n'était pas très vieille, ni particulièrement rare ou exclusive. Mais à ses yeux, cette voiture était spéciale parce que c'était une Saab.
Ce qui rend sa voiture si particulière, c'est qu'il s'agit d'une des dernières Saab produites – quelques mois seulement avant l'arrêt définitif de la production. D'après la carte grise, elle a appartenu au même propriétaire depuis sa sortie d'usine. Nombreux sont les propriétaires de Saab qui étaient très fidèles à la marque. Mon père et mon beau-père faisaient partie de ce groupe. La fidélité des propriétaires de Saab peut-elle assurer la pérennité de la marque ? Ces voitures sont réputées pour leur longévité – plus de 20 ans, en effet.
Les Saab sont des voitures de collection populaires dans le monde entier. Mais les modèles qui méritent incontestablement d'être préservés aujourd'hui sont les Saab 92, 93, 96, 99 et la première série de la 900 jusqu'en 1993. Viennent ensuite, dans la catégorie des classiques, la Saab 9000 et la nouvelle génération de la série 900, conçue par… Einar Hareide – notamment la version 3 portes. Une grande partie de ces modèles ont déjà été mis au rebut.
Saab 9000
Au milieu des années 1970, Saab prit conscience de son manque de ressources pour développer seule un nouveau modèle de voiture. Elle conclut donc un partenariat stratégique avec Fiat. L'objectif était de développer un grand modèle de voiture dans le cadre d'une coentreprise entre quatre constructeurs automobiles : Fiat, Lancia, Saab et Alfa Romeo. Ce partenariat prévoyait notamment la vente de ce modèle. Saab Lancia 600 comme successeur de la Saab 96.
Il s'agissait de nul autre que Giorgetto Giugiaro qui fut chargé de développer les 4 nouveaux modèles de voiture sur une plateforme commune. Le résultat fut Fiat Croma, Thème Lancia, Saab 9000 og Alfa Romeo 164.
Saab a perfectionné la voiture en y intégrant son propre intérieur et des éléments de sécurité spécifiques, comme des barres d'acier dans les portières. Malgré l'influence italienne, la 9000 s'est imposée comme une véritable Saab. Elle a été lancée en 1984 en version combi-coupé, équipée d'un moteur Saab turbo de 2 litres.
La Saab 9000 a été produite de 1984 (en tant que modèle 1985) à 1998 en trois versions différentes.
- 9000 cm³ (Combi Coupé).
- Berline 9000 CD (Corps Diplomatique).
- 9000 CS (Combi Sedan) un nouveau design de combi-coupé qui ressemblait visuellement à une berline.
À partir du modèle 1991, les voitures ont reçu un avant incliné et à partir du modèle 1993, une partie avant complètement nouvelle et plus basse.
Les voitures étaient équipées de moteurs Saab : des 4 cylindres de 2.0 et 2.3 litres, avec ou sans turbocompresseur. Pendant un temps, la Saab 9000 était également disponible avec un V6 de 3.0 litres fourni par GM. GM a acquis 50 % des parts de Saab en 1989 et a pris le contrôle total de l’entreprise en 2000, soit après le développement du modèle 9000.
Saab 900 NG « Modèle Hareide »
Ce modèle a été développé alors que GM détenait 50 % de Saab, les deux constructeurs automobiles opérant dans le cadre d'une sorte de coentreprise. La Saab 900 « nouvelle génération » repose sur la même plateforme que l'Opel Vectra. Les moteurs étaient conçus par Saab, mais ils étaient désormais montés transversalement et non plus longitudinalement comme sur la Saab 900 d'origine. Un moteur 6 cylindres GM était également disponible, mais aucun moteur diesel n'était encore proposé.
Saab 9-3 version 1 (1998-2002)
Saab affirmait avoir apporté 1 100 modifications à la Saab 9-3 par rapport au modèle Hareide, mais visuellement, il s'agissait plutôt d'un restylage. Le changement le plus visible était le déplacement de la plaque d'immatriculation arrière entre les feux. De nombreuses améliorations avaient été apportées à la mécanique. On pourrait dire que la 9-3 était une version améliorée de la 900 NG, tout en conservant l'identité de la marque Saab.
Saab 9-5 (1998-2010)
De la même manière, on pourrait dire que la 9-5 était une version améliorée et plus haut de gamme de la 9000 CD (berline). Les coupés-combinés ne faisaient plus partie de la gamme. La 9-5 était construite sur la même plateforme que la Vectra B et était donc plus étroitement liée à GM que la 9000 précédente. Saab avait hissé ce modèle au même niveau qu'Audi, BMW et Mercedes-Benz. On pourrait dire qu'il est devenu un peu plus grand public que la 9000.
Saab 9-3 version 2 (2002-2012)
La dernière 9-3 était basée sur la plateforme de la Vectra C et arborait un design entièrement nouveau, seule la face avant conservant l'identité Saab classique. Aucun coupé-combiné n'a été produit. Les moteurs étaient soit dérivés de… Ecotec moteurs à essence de GM ou moteurs diesel de Fiat Multijet Cette série a bénéficié d'un restylage en 2008, avec des modifications à l'avant et des feux arrière blancs. Il est encore trop tôt pour qualifier ces voitures de classiques. Certains pourraient arguer qu'elles sont trop inspirées de l'Opel Vectra de la même époque. Mais si l'on compare une Opel Vectra de 1911 à une Saab 9-3, la plupart des gens désigneraient sans doute la Saab comme un futur classique.
Dans tous les cas, les tout derniers modèles Saab, tels que la 9-3 de la dernière année-modèle et la 9-5 NG (nouvelle génération), seront exposés dans des musées automobiles d'ici quelques décennies.
La recherche de ce qui caractérisait Saab
Saab ne détenait pas l'exclusivité des termes « combi-coupé » et « turbo », mais ils ont été introduits par la marque. Le son d'un moteur deux temps V4 ou la sonorité chaude et rauque du moteur 2 litres d'origine Triumph évoquent immédiatement Saab.
Certains diront que Saab a perdu son identité après son rachat par GM. Beaucoup pensaient la même chose lorsque Saab est apparue sous la bannière Lancia. En réalité, Saab n'aurait pas survécu seule. Elle aurait alors fermé ses portes bien plus tôt.
Saab était une marque automobile qui, jusqu'à récemment, séduisait les acheteurs en quête d'un véhicule d'exception, peut-être porteurs de souvenirs nostalgiques liés à la marque. Le statut de classique d'un modèle automobile relève autant de l'émotion que de la fidélité à la marque.
Ce ne sont pas toujours les meilleures voitures qui deviennent des classiques.
De vrais classiques
A propos des photos
La voiture blanche de la photo principale a été prise lors d'une visite dans un centre commercial d'Oslo. Il s'agit d'un modèle choisi au hasard pour illustrer une future voiture de collection. La Saab 9000 rouge a été photographiée à Skinnskatteberg, en Suède, par Trygve Finkelsen (Shutterstock.com). Les photos de la Saab 9000 grise ont été prises à Harestua. Il s'agit probablement d'un projet personnel. Les photos d'une Saab 900 bleue et d'une Saab 9-3 rouge sont des photos de presse/catalogue Saab fournies par FavCars.com. La photo d'un break 9-5 bleu a été prise par Tupungato (Shutterstock.com). La photo hivernale de la 9-3 blanche version 2 a été prise par Art Konovalov (Shutterstock.com). La photo d'une 900 Aero noire a été prise à Sjøflyhavna, près d'Oslo. La photo de la 900 verte a été prise à Upper Kensington, à Londres. La photo d'une 9-5 NG grise a été prise à Notting Hill, à Londres. La Saab 900 Cabriolet a participé au rassemblement de printemps du Norwegian Sports Car Club sur le circuit d'Øvevoll en 2025.
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