Les tracteurs EPA perdurent

En Suède, de nombreuses voitures ont reçu une nouvelle vie en tant que semi-remorques coupés. La Volvo Duet était l'une des favorites. Le concept perdure aujourd'hui sous le nom de A-tractors - et il s'agit toujours de Volvo.

 

Tracteurs EPA et A

Les tracteurs EPA et les tracteurs de catégorie A suivent le même principe, mais pas les mêmes règles. L'Agence suédoise des transports a cessé d'homologuer les nouveaux tracteurs EPA en 1975. Aujourd'hui, les constructeurs de tracteurs sont homologués pour les tracteurs de catégorie A. Avant d'aborder les critères d'homologation, il est important de préciser qu'il n'existe pas d'usine produisant des tracteurs de catégorie A prêts à l'emploi à partir d'anciens Volvo. Tous les exemples présentés sont des transformations personnelles.

Intérêt pour une conduite automobile saine

Depuis l'Antiquité, les tracteurs EPA étaient conçus pour les petites exploitations agricoles. Aujourd'hui, ils sont devenus des véhicules prisés des jeunes. En Suède, on peut conduire un tracteur A dès l'âge de 15 ans. Mais les tracteurs ne sont pas de simples engins de conduite : ils sont aussi de véritables objets de culte, qu'on les construise soi-même ou qu'on prenne possession d'un tracteur A tout fait. À bien des égards, ils sont comparables à nos bus russes, qui exigent un effort personnel, favorisent la cohésion et, surtout, procurent un sentiment d'accomplissement aux jeunes lassés de l'école.

Histoire

Avant même la guerre, beaucoup de gens ont commencé à transformer de vieilles voitures pour les utiliser dans les champs. Elles sont devenues des « tracteurs bon marché ». Seuls les grands agriculteurs pouvaient s'offrir de véritables tracteurs. Parallèlement, la chaîne EPA s'est implantée en vendant au grand public des produits bon marché, souvent de qualité médiocre. Un t-shirt EPA, par exemple, pouvait être qualifié de « t-shirt EPA » au sens de t-shirt bon marché . Mais EPA n'a jamais vendu de tracteurs.

Duet comme tracteur EPA

Les tracteurs EPA traditionnels (avant 1975) étaient soumis à des exigences différentes de celles des tracteurs A d'aujourd'hui. Les exigences pour un tracteur étaient, entre autres, que le véhicule devait avoir un châssis, un empattement maximum de 2,25 mètres, être équipé d'un attelage et pouvoir rouler à une vitesse maximale de 30 km/h. Il y avait également des exigences concernant le rapport de démultiplication entre les tours du moteur et les tours des roues. Il devrait être d'au moins 10 pour 1. Une solution consistait à installer une boîte de vitesses supplémentaire verrouillée sur le premier rapport comme réducteur. L'exigence d'empattement a été résolue en coupant le cadre et il n'était pas rare de fixer l'essieu arrière sans suspension. L'exigence d'un cadre rendait difficile la recherche de voitures de donneurs. Le Volvo Duett convenait parfaitement et beaucoup d'entre eux ont donc retrouvé une nouvelle vie en tant que tracteurs EPA.

 

 

Conversion de nouvelles Volvo

Les exigences relatives aux tracteurs A ont changé en raison de l'évolution du parc automobile. L'exigence relative au cadre et à l'empattement maximal n'existe plus. Les conditions d'échange ont également été assouplies. Mais la vitesse maximale reste de 30 km/h. Si vous envisagez de reconstruire une Volvo plus récente, ce problème peut être résolu en changeant le boîtier de commande du moteur. Les tracteurs A d'aujourd'hui utilisent des véhicules donateurs tels que les Volvo 940 et V70. Ici, vous pouvez faire "régler" le boîtier de commande à une vitesse maximale de 30 km/h avec un certificat délivré par des sociétés suédoises de réglage de puces. Vous devez également bloquer physiquement le levier de vitesses pour les vitesses où la vitesse au ralenti dépasse 30 km/h. Cela signifie que les voitures à transmission automatique peuvent également être transformées en tracteurs A.

Modifications de carrosserie

Les photos montrent des voitures dont des parties de la carrosserie ont été coupées et reconstruites avec une plate-forme de chargement derrière la « cabine » comme une sorte de solution de ramassage. Cela nécessite plus de connaissances que la plupart des gens n’en possèdent. Le soudage sur des carrosseries automobiles peut être difficile si vous n'êtes pas vous-même "dans le métier". Heureusement, la réglementation permet désormais de conserver la carrosserie d'origine de la voiture si le poids à vide du véhicule avec conducteur est supérieur à 2 tonnes et qu'au moins 60 % du poids repose sur l'essieu moteur. Sur les Volvo 940 et V70, il est nécessaire de souder/boulonner du lest fixe sous forme, par exemple, de fer pour augmenter le poids. Il n'est pas permis d'avoir une banquette arrière ou un coffre à bagages comme dans une voiture. Si la carrosserie d'origine est conservée, l'accès à l'habitacle et au coffre à bagages derrière les sièges conducteur doit être physiquement bloqué.

Exigences de sécurité

En Suède, il est obligatoire que tous les véhicules lents, tels que les tracteurs, soient munis d'un triangle de présignalisation apposé à l'arrière. Tous les tracteurs doivent être équipés d'un arceau de sécurité ou d'un toit pouvant résister à un renversement. Vous pouvez amener jusqu'à 2 passagers à condition qu'ils disposent de leur propre siège et que toutes les personnes à bord doivent porter leur ceinture de sécurité. La dernière exigence a été introduite pas plus tard que l’année dernière.

 

Quelque chose pour la Norvège ?

En Norvège, il est presque impossible de faire homologuer des voitures de construction amateur, quel que soit le groupe de véhicules concerné. Des modifications doivent être apportées aux conditions d'homologation des tracteurs, ce qui ne peut probablement se produire qu'avec une influence politique. Y a-t-il des hommes politiques qui se battront pour que la jeunesse rurale norvégienne soit autorisée à construire elle-même des tracteurs EPA ? À peine. Mais lorsque les autorités suédoises ont décidé de suspendre l'homologation des nouveaux tracteurs EPA à la fin des années 70, un mouvement de protestation massif a été déclenché, ce qui a abouti à la réouverture du programme - quoique dans de nouvelles conditions en tant que tracteur A. Si les tracteurs EPA n’étaient pas déjà si bien implantés, ils n’auraient probablement jamais été réintroduits.
 
Il existe de nombreux arguments contre la conversion des voitures en tracteurs A. Les mêmes arguments peuvent également être utilisés à propos des cyclomoteurs. Une vieille Volvo peut en tout cas offrir une sécurité et un confort supérieurs à ceux des cyclomoteurs qui circulent sur les routes rurales norvégiennes.
 

De plus, ils sont agréables à regarder, même lorsqu'ils sont garés.

Se også

Fredrik Pysander (YouTube) – Comment construire un tracteur A à partir d'un V70 !

 

Agence suédoise des transports – Réglementation des véhicules A-tractor