Une marque automobile largement oubliée aujourd’hui. C'est un peu triste car Wolseley avait une histoire qui remonte à 1895, lorsque la première voiture a été présentée au public.
Destin partagé avec Riley
Les premières voitures furent mises en vente vers 1900 et le choix de modèles augmenta rapidement. Vers 1915, Wolseley était l’une des plus grandes usines automobiles d’Angleterre. Vers 1920, l’usine lance de nouveaux modèles dotés de moteurs très avancés à arbres à cames en tête. Mais cela n'a pas aidé les ventes et l'usine a fait faillite en 1926. Le domaine a été acheté par Morris qui aimait les produits de Wolseley. De nouveaux modèles sont arrivés sur le marché et le choix de modèles est devenu vaste. Afin de mieux organiser la production, Wolseley fut vendue à Austin en 1935. La production de voitures particulières après la guerre commença dès 1945 en tant que l'une des premières usines en Angleterre. En 1952, BMC fut créée et Wolseley devint membre de ce groupe. Cela signifiait que les petits fabricants de groupes tels que Wolseley et Riley étaient autorisés à développer leurs propres variantes basées sur les modèles existants d'Austin et Morris. Riley et Wolseley ont tous deux réussi avec leurs propres modèles basés techniquement sur la Morris Minor.
Mini au format luxe
BMC a lancé sa nouvelle mini sous les noms d'Austin et de Morris en 1959. Ce fut un succès et il a été décidé que Wolseley et Riley devraient poursuivre avec leurs propres variantes de ce modèle. Le modèle de Wolseley a été adapté au profil de la marque en lui donnant plus d'équipement et en changeant son apparence. La voiture a été rendue plus longue que la Morris Mini en lui donnant un coffre allongé. Elle ressemblait désormais à une voiture de tourisme traditionnelle. À l’intérieur, elle a également reçu davantage d’équipements pour souligner qu’il s’agissait d’une version luxueuse de l’Austin/Morris. Techniquement, elle fait suite au développement du « mini concept » avec un moteur plus gros et une meilleure suspension. Ce petit modèle spécial a été produit entre 1961 et 1969. Au total, la production s'est terminée à environ 29 000 exemplaires de ce modèle de Wolseley.
Données du Wolseley Hornet lors de l'introduction
Longueur : 327 cm
Largeur: 135 cm
Hauteur : 141 cm
Vitesse maximale : 114 km/h
Moteur : 848 34 cmXNUMX, XNUMX ch
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Anders de Lange
Anders de Lange écrit sur l'histoire de l'automobile. Il écrit sur les voitures et l'histoire de l'automobile depuis plus de 30 ans, publie ses propres livres et écrit pour la presse automobile norvégienne.